Guías para el desarrollo sostenible de la acuicultura mediterránea

La acuicultura se presenta como un complemento de la pesca en la oferta de productos del mar, en un momento en que el montante global de capturas parece haber llegado a su límite. No obstante, tanto la calidad de los productos de la acuicultura como las cuestiones medioambientales y su integración con otras actividades en las zonas costeras son aspectos trascendentales para el desarrollo sostenible de esta actividad.

La acuicultura es una actividad cada vez más importante en España y en la región mediterránea y su potencialidad es objeto de grandes expectativas, pero su implantación resulta compleja en una zona costera altamente utilizada. Por otra parte, esta actividad tiene en ocasiones aparejada una imagen negativa con respecto a su impacto en el medio ambiente y la contaminación. Al ser la región mediterránea una de las más importantes para el turismo a nivel mundial, las comunidades locales y los turistas consideran a la acuicultura en muchas ocasiones como actividad contaminadora y perjudicial para sus intereses.

Los altos niveles de urbanización e industrialización hacen que la densidad de población de la zona costera española y mediterránea sea una de las más elevadas del mundo. Los países que bordean el mar Mediterráneo albergan alrededor de 400 millones de personas, de los cuales 135 millones viven directamente en la costa mediterránea. La migración hacia las zonas costeras, concretamente en el sur y este del Mediterráneo, está provocando una presión en el medio ambiente costero y en su biodiversidad.

Por otra parte, las instalaciones de acuicultura no se pueden implantar en cualquier sitio. La calidad del agua así como sus parámetros (físicos, químicos) son muy importantes para obtener una buena producción. La disponibilidad y elección de los emplazamientos deben seguir un procedimiento preciso con la finalidad de proporcionar un mínimo de garantías productivas.

La producción sostenible de acuicultura también tiene que ver con el uso de los recursos naturales. El uso sostenible de estos recursos es un reto para la producción de la acuicultura. Pero el desarrollo sostenible no solo se basa en principios medioambientales; también está basado en principios económicos y sociales.

A pesar de que el desarrollo de la acuicultura es esperanzador en cuanto a una mejor gestión de los recursos marinos vivos y como fuente de desarrollo socioeconómico, la escasa introducción de principios generales y amplios de sostenibilidad puede arruinar los esfuerzos para hacer frente a la reducción de los recursos pesqueros y a la producción sostenible de alimentos.

España es uno de los principales países productores de acuicultura europeos y puede liderar el desarrollo de una acuicultura sostenible en el Mediterráneo. Ello le puede proporcionar importantes ventajas productivas directas, pero también otras indirectas a través de la cooperación internacional basada en la difusión de unas prácticas de acuicultura sostenibles.